小行星“龙宫”是怎么发现的，有什么特别的。小行星探测器和行星探测器在外太空小行星上的发现氨基酸和地外生命的存在有区别吗。
龙宫真的像名字一样神秘吗
这次的“隼鸟2号”是去探测采样的“龙宫”，是162173号阿波罗小行星群的一员，于1999年5月10日在美国林肯实验室的自动观测程序－林肯近地小行星研究小组中被发现。小行星“龙宫”是一颗C型岩石小行星，而C型小行星约占已知小行星的75%，是太阳系小行星中最常见的一颗。选择“龙宫”进行勘探，是因为“龙宫”的直径只有1公里左右，很原始，可能含有更多的含水矿物和有机物。另一方面，“龙宫”自转周期约7.5小时，比一般小行星慢，有利于探测器表面着陆。
与行星探测器相比，小行星探测器只有“小”吗。
探测小行星对于探究生命起源、防御对地球构成威胁的小行星具有重要意义。人类对小行星的探测始于上个世纪。1991年，“伽利略号”探测器在探测木星时经过小行星951Gaspra进行飞越探测，成为探测小行星的第一个探测器。
但是解仁江，小行星专用的探测器直到本世纪初都没有出现。众所周知的是“隼鸟号”，它是2005年登陆小行星25143并成功将小行星样本带回地球的第一个探测器。此后，针对彗星等其他天体的近程探测器也陆续出现。
与大型行星探测器不同，小行星探测器体积小，灵活性强。此外，由于小行星探测器接触的天体很小，所以小型天体产生的引力不足以使探测器产生扰动，探测器需要靠自己的动力运行。因此，小行星探测器一般采用先进的离子推进器，机动性好，燃料和发动机也耐用。
在小行星上发现氨基酸，能证明地外生命的实际存在吗
氨基酸是生命体中的重要物质，是合成蛋白质的基础。许多不同的氨基酸可以通过不同的组合形成不同的蛋白质，这些蛋白质可以实现生命体的重要生理活动。但是，发现氨基酸并不能证明地球以外还有生命。
安徽大学生命科学学院博士卢恒谦指出，首先，生命的构成至少需要20种以上的元素，不仅仅是氨基酸中所含的碳、氢、氧、氮等。其次，除了氨基酸以外，生命的构成也需要很多其他条件，由于也受到气候、环境等诸多因素的影响，所以只有氨基酸不能生成现在地球上定义的生命体。
这次氨基酸的发现只是提高了地外生命存在的可能性，为了最终证实，需要更直接的证据，比如化石的发现。
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监修：白中华
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